Behandlung von Knochenmetastasen bei Brustkrebs

Ähnlich wie bei anderen Metastasen entstehen Knochenmetastasen dadurch, dass sich Zellen des Brustkrebses vom ursprünglichen Tumor ablösen und über Blut- oder Lymphbahnen im Körper verbreiten. Da das Knochengewebe stark durchblutet ist, haben die Tumorzellen dort vergleichsweise gute Voraussetzungen, um sich anzusiedeln und Metastasen auszubilden. Etwa die Hälfte aller Knochenmetastasen tritt im unteren Abschnitt der Wirbelsäule auf. Doch auch Knochen im Becken, in den Oberschenkeln oder in den Armen können betroffen sein.

Wenn sich eine Metastase im Knochen bildet, setzt sie bestimmte Botenstoffe frei, die entweder den Abbau oder den Aufbau von Knochenmasse beeinflussen. Dabei werden die sogenannten Osteoklasten zu verstärktem Arbeiten angeregt. Dabei handelt es sich um Zellen, die für den Abbau von Knochenmaterial verantwortlich sind. In einigen Fällen fördern Metastasen aber auch die Aktivität der sogenannten Osteoblasten. Das sind Zellen, die neue Knochenmasse aufbauen. Eine mögliche Folge: Knochensubstanz entsteht auf unkontrollierte Weise – mitunter an Stellen, an denen sie nicht hingehört.

Durch den Abbau von Knochensubstanz werden wiederum Stoffe freigesetzt, die das Wachstum der Tumorzellen und in der Folge auch die Bildung neuer Metastasen fördern. Ein Teufelskreis entsteht, den es durch gezielte medikamentöse Therapieansätze zu durchbrechen gilt.

Weitere mögliche Anzeichen:

• Frakturen: Wenn die Metastasen die Knochenstruktur zunehmend zersetzen, kann dies zu Knochenbrüchen bei alltäglichen Belastungen führen.
• Taubheitsgefühle, Bewegungseinschränkungen, Probleme bei der Blasenentleerung: Diese Beschwerden können entstehen, wenn Metastasen im unteren Bereich der Wirbelsäule die Nerven einengen.
• Verstärktes Verlangen nach Flüssigkeit, vermehrtes Urinieren, Erschöpfung, Herzrhythmusstörungen: Diese Anzeichen können auf eine erhöhte Kalziumkonzentration im Blut hindeuten, medizinisch als Hyperkalzämie bezeichnet. Die Ursache ist der vermehrte Abbau von Knochengewebe als Folge von Metastasen.

Bei der Suche nach Knochenmetastasen wird in der Regel zuerst eine Skelettszintigrafie durchgeführt. Diese Methode eignet sich hervorragend zum Nachweis von Metastasen, die neue Knochensubstanz bilden. Dabei wird der Patientin ein radioaktiver Marker gespritzt, dessen Struktur dem Kalzium ähnelt. Dieser Marker reichert sich bevorzugt in Knochenbereichen an, in denen vermehrt Umbauaktivitäten stattfinden. Auffällig dunkle Bereiche können dabei auf das Vorhandensein von Metastasen hindeuten.

Weil im Szintigramm auch andere Knochenerkrankungen sichtbar werden können, folgen üblicherweise ergänzende bildgebende Verfahren. Dazu gehören klassische Röntgenaufnahmen, CT-Untersuchungen oder MRT-Scans.

Bei Patientinnen mit Knochenmetastasen steht bei der Therapie im Vordergrund, dass Schmerzen gelindert oder verhindert werden, dass das Risiko von Knochenbrüchen minimiert wird und dass die weitere Ausbreitung der Metastasen eingedämmt wird. Auch wenn eine vollständige Heilung der Knochenmetastasen nur in Ausnahmefällen möglich ist, lassen sich die auftretenden Begleiterscheinungen oftmals erfolgreich behandeln.

Bisphosphonate

Diese Wirkstoffe lagern sich im Knochengewebe ab und beeinflussen dort den Stoffwechsel. Dadurch wird die knochenabbauende Aktivität der Osteoklasten gehemmt. Indirekt reduzieren die Bisphosphonate damit auch Schmerzen im Knochengewebe.

Die Verabreichung von Bisphosphonaten erfolgt als Infusion oder in Tablettenform. Die Verträglichkeit dieser Medikamentengruppe ist generell gut. Je nach Darreichungsform und Höhe der Dosis können unterschiedliche Nebenwirkungen auftreten.

RANKL-Hemmer

Bei diesem Medikament handelt es sich um einen Antikörper (ein Eiweiss), der den Knochenstoffwechsel beeinflusst. Der Antikörper bindet an RANKL – einen körpereigenen Botenstoff – und macht diesen dadurch unwirksam. Normalerweise sorgt RANKL indirekt dafür, dass Knochenmasse abgebaut wird. Durch die Blockade des Botenstoffes lässt sich der metastasenbedingte Knochenverlust aufhalten. Das Medikament wird unter die Haut gespritzt. Für einige Frauen empfehlen Fachleute Bisphosphonate oder RANKL-Hemmer als unterstützende Therapie bei Brustkrebs, da die Behandlung in bestimmten Fällen den Krankheitsverlauf verbessern kann.

Radiotherapie 

Die Bestrahlung nimmt unter den lokalen Behandlungsformen gegen Metastasen eine zentrale Rolle ein. Medizinerinnen und Mediziner unterscheiden dabei zwischen Bestrahlung von aussen und von innen. Die Radiotherapie von aussen kommt hauptsächlich bei einzelnen, räumlich begrenzten Knochenmetastasen zum Einsatz. Bei mehreren Metastasen wird hingegen die Bestrahlung von innen bevorzugt. Sie ist auch als Radionuklidtherapie bekannt.

Beide Bestrahlungsarten verfolgen folgende wesentliche Ziele:

• Reduzierung von Schmerzen.
• Vernichtung von Krebszellen.
• Vorbeugung von Knochenbrüchen.
• Steigerung der Beweglichkeit und Funktionalität der betroffenen Knochen.